Non è uno scherzo: bussa

May 28, 2023

Cory Goldbeck rivela cosa si può fare per affrontare il grave problema dell'errore di tracciamento delle cinghie

Su qualsiasi sistema di trasporto a nastro che sposta materiali sfusi, il nastro deve scorrere diritto e fedele per massimizzarne la durata, ridurre al minimo il materiale fuggitivo e i rischi per la sicurezza e ottenere un'elevata efficienza del sistema. Le conseguenze di un nastro con un errato allineamento possono essere molte, ma tutte comportano costi più elevati e una maggiore manutenzione. Anche un leggero disallineamento della cinghia può portare a una serie di problemi, da piccoli fastidi a vere e proprie catastrofi.

Gli effetti più evidenti includono fuoriuscite e polvere che richiedono la pulizia da parte del personale, che è un lavoro improduttivo che introduce rischi derivanti dalle attività in prossimità del trasportatore in movimento. I liquidi fuoriusciti dal carico non centrato spesso penetrano nei tenditori e nelle pulegge, riducendo la durata dei cuscinetti e provocandone il grippaggio, con conseguenti danni da attrito sulla cinghia e potenzialmente innescando un incendio. Una cinghia disallineata può anche entrare in contatto con la traversa, provocando sfilacciamenti, lacerazioni o danni alla giunzione. Grandi quantità di nastri di valore possono essere distrutti con una velocità sorprendente e persino la struttura di supporto stessa può essere danneggiata. Una staffa o un supporto compromesso può causare un guasto catastrofico del tenditore, che potrebbe danneggiare altri componenti del sistema e richiedere lunghi tempi di inattività per la riparazione. Inoltre, esiste il rischio di lesioni dovute a una cinghia danneggiata o a un tenditore allentato, per non parlare della maggiore esposizione a lesioni dovute a una necessità di pulizia troppo frequente.

"Lavoro attorno ai trasportatori da 20 anni e ho visto migliaia di nastri", osserva Dan Marshall, ingegnere di processo di Martin Engineering. "Ho riscontrato praticamente tutti i problemi che possono essere causati da un nastro con un errore di tracciamento, ma una cosa che non ho mai visto è un nastro che funziona correttamente appena estratto dalla scatola. Tutti i trasportatori, non importa quanto ben progettati e costruiti, hanno qualche cintura vaga."

Un'ampia varietà di circostanze può portare a un errore di allineamento e gli operatori hanno provato molte cose per correggere l'allineamento. Alcuni hanno scelto di posizionare un ostacolo, come un blocco di legno, nel percorso della cintura, in modo che non si allontani troppo dalla linea. Questo occasionalmente migliora la situazione, ma più spesso è solo temporaneo e il nastro alla fine taglierà l'ostacolo.

Molti operatori hanno capito che ruotare un tenditore è un modo più rapido ed efficace per sterzare un nastro. Questo approccio comune è chiamato "battere un tenditore", colpendolo con un martello per spostarlo leggermente e riallineare la cinghia.

I produttori di apparecchiature hanno anche progettato componenti per facilitare l'allineamento di un nastro e queste soluzioni possono avere successo in applicazioni specifiche. Includono rulli dalla forma speciale, tenditori angolati e dispositivi che esercitano pressione sul bordo del nastro per riportarlo in linea.

"Sebbene questi meccanismi possano migliorare una cinghia che è costantemente decentrata in una direzione, non reagiscono al movimento dinamico della cinghia, il che significa che non correggono lo spostamento intermittente della cinghia", afferma Marshall. "Per combattere condizioni così mutevoli, gli ingegneri hanno progettato il tenditore di tracciamento. A differenza dell'approccio di correzione del bordo, il dispositivo rileva il movimento del nastro in entrambe le direzioni e ruota leggermente il tenditore per riportare il nastro in posizione. Non applica molta forza ai bordi, il che può danneggiare il nastro e le giunzioni. Quando il nastro funziona correttamente, rimane centrato e quando rileva una condizione di disallineamento, corregge delicatamente il nastro."

Sfortunatamente, per far fronte alla disponibilità di spazio limitata, i tenditori di tracciamento in genere hanno bracci di rilevamento corti. Ciò richiede uno spostamento della cinghia abbastanza ampio per creare un piccolo movimento del tenditore. Sebbene questi progetti tendano a migliorare il tracciamento, ci sono limiti alla quantità di correzione che possono fornire e i bracci di rilevamento corti possono effettivamente pizzicare una cinghia se il tenditore ruota troppo lontano. Per contrastare questo problema, alcuni operatori scelgono di "legare" un tenditore di tracciamento per limitarne il movimento. Sebbene la pratica possa aiutare a preservare la cintura, non risolve gli errori significativi.